C’è proprio vita su Marte: il pianeta sarebbe in qualche modo 'abitato'. Lo dimostrerebbe la presenza di metano nell'atmosfera, giustificabile solo con la presenza di microbi ancora attivi immediatamente sotto lo strato superficiale del suolo marziano.

In una conferenza stampa della Nasa, si è rilevato come la presenza di metano su Marte non sia di origine esterna, ad esempio, portato sul pianeta da una cometa. “Tutto ciò è molto eccitante perché abbiamo le prove che dobbiamo pensare alle possibilità di vita su Marte”, ha detto Lisa Pratt, ricercatrice dell’Università dell’Indiana durante la conferenza, aggiungendo che sarebbe prudente valutare la possibilità di cercare una forma di vita che emette metano.

 

E' quanto sostengono gli scienziati della Nasa in merito alle recenti scoperte sul pianeta rosso, i cui contenuti sono stati anticipati dal tabloid britannico Sun. La notizia è stata data da altri siti, tra cui FoxNews e lo scientifico Daily Tech .

Il metano puo' essere prodotto da un vulcano ancora attivo, di cui pero’ non c'e' traccia su Marte, o da microbi "metanogeni". Il professor Colin Pillinger spiega al 'Sun' che "il metano e' un prodotto biologico e perche' ve ne sia su Marte e' necessario che esista una fonte capace rinnovarsi. Se si trova metano nell'atmosfera e' legittimo sospettare che vi sia una qualche forma di vita".

 

La scoperta dell'Ente aerospaziale americano si basa sulle analisi da Terra attraverso il telescopio di Mauna Kea alle Hawaii e alle rilevazioni di satelliti che orbitano intorno a Marte. Già nel 2004, secondo il meteorologo Vladimir Krasnopolsky, che si è occupato dello studio, si era arrivati a ipotizzare che il metano marziano non potrebbe che essere di origine animale. Il gas misurato sarebbe prodotto da batteri, che vivrebbero in piccole oasi dove l'acqua allo stato liquido riuscirebbe a rimanere brevemente sulla superficie, grazie al calore solare o a sorgenti idrotermali, nonostante la bassissima temperatura del pianeta.

Le aree di maggior concentrazione di metano, inoltre, si sovrappongono con quelle dove sono concentrati il vapor acqueo e il ghiaccio sotterraneo. Il cocktail perfetto per la vita, secondo la biologia. La recente scoperta della Nasa sarebbe stata aiutata anche dalle scoperte della sonda Mars Express dell'Esa, l'Ente spaziale europeo, che ha confermato con nuovi studi la sovrapposizione "significativa" delle aree con presenza di metano con quelle ricche di vapore acquo.

 

 

In passato erano state trovate tracce di acqua ghiacciata e di antichi fossili ma se la presenza di microbi attivi fosse confermata si tratterebbe di una rivoluzione assoluta nelle conoscense sul pianeta rosso. e testimonierebbe che Marte è un pianeta biologicamente vivo, il che aprirebbe scenari nuovi sulla vita negli altri pianeti anche in condizioni estreme. La scoperta è solo l'ultima tappa delle grandi rivelazioni sul pianeta rosso degli ultimi due anni dal ghiaccio, alle calotte polari ai segreti del sottosuolo.