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Frank
Drake,
nel marzo 1959, scardinò il muro di diffidenza della
comunità scientifica nei confronti della questione
della presenza di altre civiltà nell'universo. Con la
sua equazione:
N
= R* x fp x ne x fl x
fc x L
dove:
R*=tasso di formazione delle stelle nella nostra
galassia ai tempi in cui si formò il Sistema Solare;
fp = frazione di stelle che possiedono pianeti:
ne = numero di pianeti per stella capaci di
ospitare la vita;
fl = frazione dei pianeti di ne dove la
vita evolve;
fi = frazione di fl dove la evolve la vita
intelligente;
fc = frazione di fi in grado di
comunicare;
L = durata media di una civiltà in grado di
comunicare
Si
può quindi affermare che il numero di civiltà
tecnologicamente
avanzate attualmente esistenti nella nostra galassia,
sostanzialmente in anticipo
rispetto
alla nostra, potrebbe essere compreso fra 50000 e
1000000. La distanza media fra le
varie
comunità sarebbe quindi compresa fra alcune centinaia
di anni-luce e circa 1000 anni-luce,
con
un’età media per civiltà pari a 10000 anni o più.
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